Les ours polaires, les yaks, les chèvres de montagne, les hiboux des neiges et les renards arctiques ne sont que quelques-uns des animaux uniques que l’on trouve vivant dans le biome de la toundra.
La toundra est un biome où les basses températures et les courtes saisons de croissance entraînent une couverture d’arbres clairsemée sur terre. Le monde a trois types de toundra:
- Toundra arctique qui se produit au nord de la ceinture de taïga dans l’hémisphère Nord lointain
- Toundra alpine qui prévaut au-dessus de la limite des arbres dans les montagnes du monde entier
- Toundra antarctique qui comprend plusieurs îles sub-antarctiques et certaines parties du continent de l’Antarctique
Chacun de ces trois types de toundra se caractérise par un ensemble unique de flore et de faune. Ici, nous décrivons quelques-uns des animaux les plus notables des biomes de toundra du monde.
Chèvre de montagne
Les chèvres de montagne sont des animaux de toundra qui sont endémiques en Amérique du Nord. La caractéristique la plus notable de ces chèvres est leurs mouvements sûrs sur les chaînes rocheuses hautes et escarpées habitées par eux. Les chèvres de montagne sont les plus grands animaux que l’on trouve parfois à des altitudes supérieures à 13 000 pieds et vivent habituellement au-dessus de la limite des arbres dans leur habitat. Ces animaux sont de nature herbivore et passent beaucoup de temps à paître dans les prairies alpines.
Caribou
Le caribou ou le renne fait référence aux diverses sous-espèces de l’espèce Rangifer tarandus. En Amérique du Nord, on trouve du caribou en Alaska, dans le nord du Canada, y compris les territoires du Yukon, du Nunavut, des Territoires du Nord-Ouest, des Rocheuses canadiennes, de Selkirk et des monts Columbia. Le renne, nom eurasien du caribou, se trouve dans l’écorégion de la toundra du nord de l’Europe et de la Sibérie. Le caribou ou le renne se produisent à la fois à l’état sauvage ou en tant que troupeaux semi-domestiques. Ces animaux sont utilisés par les habitants des régions de la toundra pour leur lait, leur viande, leur peau et sont également utilisés pour le transport.
Chinchillas
Les chinchillas sont des animaux de toundra alpin crépusculaire qui habitent les andes en Amérique du Sud. Ces rongeurs vivent dans de grandes colonies à des altitudes aussi élevées que 14 000 pieds. Le nombre de chinchillas a considérablement diminué en raison de la chasse à ces animaux pour leur fourrure. Ils sont actuellement classés comme étant en danger critique d’extinction.
Marmotte
Ces animaux de toundra alpine sont sans aucun doute mignon à la recherche. Les marmottes sont de grands écureuils que l’on trouve dans les zones de toundra alpine des chaînes de montagnes en Europe, en Asie et en Amérique du Nord. Par exemple, on trouve des marmottes dans les Carpates, les Apennins et les Pyrénées en Eurasie, dans le plateau de Deosai du Ladakh en Inde, ainsi que dans les Rocheuses, la Sierra Nevada et d’autres montagnes d’Amérique du Nord. Ces animaux herbivores sont des habitants des terriers et hibernent tout au long de l’hiver.
Kea
Le kea est le seul perroquet vivant dans les régions alpines du monde. Il vit dans l’île du Sud de la Nouvelle-Zélande où il habite les régions boisées et alpines de l’île. Cet oiseau de couleur vert olive a l’orange vif sous ses ailes et un bec supérieur gris qui est étroit et courbé. L’oiseau omnivore se nourrit principalement de charogne et est connu pour sa nature curieuse et son trait intelligent.
Lièvre arctique
Le lièvre arctique (Lepus arcticus) habite les régions de la toundra du monde où il est bien adapté à l’habitat montagneux et polaire. Des oreilles et des membres courts, une fourrure épaisse et un petit nez du lièvre arctique aident à conserver la chaleur corporelle. La graisse corporelle représente 20 % du poids corporel du lièvre arctique. Ils vivent dans des terriers creusés être le sol, se déplacer seuls ou en groupes, et peuvent courir à des vitesses de 60 km par heure.
Lemming –
L’un des plus petits animaux de la toundra arctique, le lemming est un animal subniveal qui signifie qu’il vit sous le manteau neigeux et se déplace en creusant des tunnels sous la terre enneigée de son habitat. Les lemmings se nourrissent principalement de pièces végétales et parfois de larves d’insectes et de vers. Les lemmings sont des créatures solitaires qui restent actives tout au long de la saison froide au lieu d’hiberner.
Pika
Le pika est un petit mammifère avec le corps rond, les oreilles arrondies, les membres courts, et pas de queue externe. Les Pikas sont des animaux de toundra vivant dans les régions montagneuses d’Asie et d’Amérique du Nord à des hauteurs de plus de 6 000 mètres. Ils paissent sur les parties végétales, en particulier les graminées.
Yak
Le yak (Bos grunniens) est une espèce bovidée domestiquée que l’on trouve dans la région montagneuse du sud de l’Asie centrale, jusqu’au plateau tibétain et en Mongolie et en Russie. Yaks ont été gardés pour leur viande, lait, fibres, et aussi comme des bêtes de charge pendant des milliers d’années. Cependant, les yaks ne peuvent pas survivre sans herbe et ne peuvent donc pas être utilisés pour les voyages de longue distance avec des paysages arides.
Renard arctique
Le renard arctique (Vulpes lagopus) est l’un des animaux de toundra arctiques les plus courants. Le renard a une fourrure épaisse qui passe du brun au blanc en hiver, et une forme arrondie du corps qui aide à conserver la chaleur. Il a une large base de proies qui comprend des lemmings, des campagnols, des poissons, des oiseaux de mer, et plus encore.
Boeuf de musc
Remarqué pour la forte odeur émise par les mâles de l’espèce pendant l’ornière saisonnière, le bœuf musqué (Ovibos moschatus) est également l’un des animaux de la toundra. L’odeur aide les mâles à attirer les femelles pendant la saison d’accouplement. Muskox a également des manteaux épais qui les protègent du temps froid de leur habitat. Ces animaux habitent la région arctique canadienne et aussi le Groenland. La Sibérie, la Norvège, la Suède et l’Alaska ont quelques petites populations introduites de bœuf musqué.
Chouette des neiges
Le hibou des neiges est un grand hibou blanc qui est originaire des écorégions de la toundra de l’Eurasie et de l’Amérique du Nord. Les mâles de ces oiseaux sont certainement à la hauteur de leur nom et sont presque entièrement blancs tandis que les femelles ont une plus grande concentration de taches noires dans le plumage blanc que les mâles. Un nid de sol par nature, la proie prédominante du rongeur du hibou des neiges correspond à sa niche écologique.
Tahr himalayen
Le tahr himalayen (Hemitragus jemlahicus) est un natif de l’Himalaya qui peut être aperçu au Népal, au Tibet et au Népal. Le tahr himalayen (Hemitragus jemlahicus) est originaire de l’Himalaya en Inde, au Népal et au Tibet. La chasse et la perte d’habitat ont provoqué la perte massive de ces animaux, et ils sont donc classés comme quasi menacés sur la Liste rouge de l’UICN. Le tahr est un herbivore qui se nourrit de feuilles, de fruits, d’herbes et d’autres parties végétales.
Pingouins de l’Antarctique
Les pingouins se trouvent dans l’habitat de la toundra antarctique où ils habitent la terre et les eaux de l’Antarctique côtier. Pingouin rockhopper, pingouin macaroni, pingouin roi, pingouin gentoo, pingouin empereur, pingouin adelie, et pingouin chinstrap sont les pingouins de l’Antarctique.
Ours polaire
Notre liste des « Animaux qui vivent dans la toundra » est certainement incomplète sans mentionner les espèces emblématiques de l’habitat, l’ours polaire (Ursus maritimus). L’aire de répartition de l’ours polaire se trouve principalement dans le cercle arctique, y compris l’océan Arctique et ses environs. Les ours polaires sont bien adaptés pour survivre dans le climat froid de leur habitat. Les phoques constituent la majeure partie de leur alimentation. Les ours polaires sont d’excellents nageurs et nagent sur de longues distances à la recherche de nourriture et de repos.
Où est la Toundra ?
La toundra arctique se trouve dans l’hémisphère nord, du pôle Nord qui s’étend jusqu’aux forêts de taïga. La toundra alpine se trouve sur les montagnes au-dessus de la limite des arbres avec une saison de croissance de 180 jours, mais les températures nocturnes plongent bien en dessous de zéro. La toundra antarctique se trouve dans la région du pôle Sud.
